Hamdun al-Qassar (d. 884 CE / 271 H) was asked, “Why are the words of the [pious] people of the past more effective than our words?”
He replied, “Because they spoke for the dignity of Islam, the salvation of souls, and the approval of the Merciful [God], whereas we speak for our own fame, acquiring worldly things, and the approval of people.”
قيل لحمدون القصار: ما بال كلام السَّلف أنفع مِن كلامنا؟ قال: لأنهم تكلموا لعِزّ الإسلام ونجاة النفوس ورِضا الرحمان، ونحن نتكلم لعِزّ النفس وطلب الدنيا وقبول الخَلْق
(ابن الجوزي، صفة الصفوة، ط. دار الحديث، 2/313)
Suheil Laher's Islam Website 